Diana Frances Spencer vino al mundo el 1 de julio de 1961 en Park House, una lujosa mansión del pueblo de Sandringham, perteneciente al condado inglés de Norfolk.
Diana,bebé.
Park House.
Nacida en el seno de una familia aristocrática británica, fueron sus padres John Spencer, vizconde Althorp y futuro VIII conde Spencer, y Frances Ruth Burke Roche, hija de los barones de Fermoy.
Padres de Diana.
Tuvo tres hermanos mayores que ella, Sarah, Jane, John (fallecido a las pocas horas de nacer) y uno menor llamado Charles.
Su infancia la pasó en Park House, donde recibió su primera educación por parte de institutrices.
Diana en Park House.
Su madre, al parecer maltratada físicamente por su esposo, en 1967 huyó con su amante, el millonario Peter Shand Kidd.
Peter Shand Kidd.
Tras el divorcio de sus progenitores en 1969, Diana se quedó junto a sus hermanos bajo la custodia paterna. Fue un trauma que marcó para siempre la vida afectiva de la pequeña.
La pequeña Diana.
John Spencer con sus cuatro hijos, Sarah, Charles, Jane y Diana.
Ese mismo año Diana se trasladó a Kings Lynn, Norfolk, para cursar estudios en la Silfield Private School.
Con su hermano Charles en la Silfield Private School.
En 1970 ingresó en el internado femenino de Ridlessworth Hall School.
Diana en Riddlesworth Hall School.
Diana no era una buena estudiante, por lo que en 1973 fue reubicada en el West Heath Girls School, un colegio especial para señoritas situado en Sevenoaks, en el condado de Kent.
Diana en el West Heath Girls School.
En 1975 se convirtió en Lady Diana Spencer, al heredar su padre el título de VIII conde Spencer.
Lady Diana Spencer a los 16 años.
A los 16 años abandonó la escuela de Sevenoaks para asistir al Instituto Alpin Videmanette en Rougemont, Suiza, un centro femenino cuyas instalaciones principales estaban en el Château d’Oex y donde las enseñanzas que se impartían eran de esquí, cocina, corte y confección y francés.
Edificio del apartamento donde vivió Diana.
La joven permaneció allí durante un corto espacio de tiempo pues a los pocos meses regresó a Londres para instalarse en un apartamento, compartido con tres compañeras, en la zona de Chelsea y Kensington, donde trabajó en una guardería.
Diana se había distinguido en natación y buceo, pero su vocación era convertirse en bailarina por cuyo motivo durante un tiempo asistió a clases de ballet.
En 1976 su padre, John Spencer, se casó con Raine McCorquodale, condesa de Dartmouth e hija de la novelista Bárbara Cartland.
Raine McCorquodale.
La novelista Bárbara Cartland.
En esa época Diana viajó por todo el país, compartiendo tiempo con su padre en Northamptonshire, y con su madre en la isla de Seil, frente a la costa occidental de Escocia.
En ocasión de una fiesta de caza de faisanes, celebrada en la finca de Althorp House, en Northamptonshire, Inglaterra, propiedad de la familia Spencer, Diana conoció al príncipe Carlos, primogénito de la reina Isabel II de Inglaterra y heredero al trono británico, con el que su hermana mayor Sarah había estado saliendo durante un tiempo en el año 1977.
Casa de Althorp en Northamptonshire.
Sarah Spencer y el príncipe Carlos.
Dos años después de conocerse, Carlos y Diana, trece años menor que él, iniciaron una relación amorosa que terminó con el compromiso oficial entre el príncipe de Gales y la joven aristócrata, cuya noticia que se anunció desde el Palacio de Buckingham el 24 de febrero de 1981 se convirtió en un fenómeno sociológico y mediático.
Los novios con la reina Isabel II, poco antes de contraer matrimonio .
Diana se trasladó entonces a vivir a Clarence House, residencia familiar de la reina, madre de Carlos.
Clarence House.
La pareja contrajo matrimonio el 29 de julio de 1981 en la Catedral de Sant Paul de Londres.
Catedral de Sant Paul, Londres.
La ceremonia, oficiada por el arzobispo de Canterbury y retransmitida por televisión a setecientos millones de espectadores de todo el mundo, se convirtió en un acontecimiento internacional que convocó en la capital londinense a más de un millón de personas.
Los príncipes de Gales.
A partir de ese momento Diana Frances Spencer pasó a ser Su Alteza Real la princesa de Gales.
Su Alteza Real la princesa de Gales.
Al enlace asistieron los principales miembros de la aristocracia europea y ciento setenta jefes de Estado, a excepción de los reyes de de España, quienes declinaron la invitación al conocer que, durante la luna de miel de la pareja, estaba prevista una escala en Gibraltar.
En el inicio de su luna de miel, a bordo del yate Britannia en agosto de 1981.
Los principes de Gales en Gibraltar.
Luna de miel en Balmoral.
El carisma, el estilo de vestir y las obras humanitarias de la princesa despertaron constantemente el interés de la prensa convirtiéndola en un personaje muy admirado y popular a nivel mundial.
Por su simpatía y familiaridad con el pueblo, Diana de Gales fue conocida con el apelativo cariñoso de Lady Di.
Contrariamente a la tradición de dar a luz en palacio, Diana tuvo a su primer hijo, el príncipe Guillermo, en el hospital St. Mary’s de Paddington, Londres, el 21 de junio de 1982.
Hospital St. Mary’s.
Los pricipes de Gales con el principe Guillermo tras su nacimiento.
Ese mismo año la princesa de Gales efectuó su primer viaje oficial en solitario para asistir al entierro de la ex actriz y princesa de Mónaco, Grace Kelly.
En el funeral de la princesa de Mónaco.
En abril del año siguiente Diana acompañó a su esposo a Nueva Zelanda y Australia, en el que fue primer viaje oficial del matrimonio.
Los principes de Gales en Australia.
La princesa Diana saludando a una mujer maorí en Nueva Zelanda.
También en el hospital St. Mary’s, el 15 de septiembre de 1984, nació su segundo hijo, Enrique, conocido como Harry.
Los principes de Gales en la presentación de su segundo hijo.
A través de los diversos viajes realizados por toda la geografía mundial, Carlos y Diana tuvieron ocasión de conocer a importantes personalidades del mundo de la política, el arte y la cultura.
La princesa inculcó a sus hijos unos valores humanos y una educación atípica a la monarquía, con la intención de que tuvieran una infancia y una vida como la de cualquier otra persona diferente a la de su condición y posición.
La princesa con sus dos hijos.
Visitaron parques temáticos, restaurantes populares, hospitales y albergues de gente sin recursos, para que conocieran la realidad de las personas necesitadas.
En un parque de atracciones.
Al margen de la vida de palacio, Diana se dedicó a ejercer tareas sociales y humanitarias, como la asistencia a los enfermos de sida o la lucha contra las minas antipersona.
La princesa dándole la mano a un enfermo de sida.
En un campo de minas antipersona en Bosnia.
Presidió numerosas fundaciones benéficas, ayudando e interesándose por los niños pobres de África al lado de personalidades como la madre Teresa de Calcuta y Nelson Mandela.
Con la Madre Teresa de Calcuta.
Con Nelson Mandela.
Su actitud le valió el calificativo de “La princesa del pueblo”.
La princesa del pueblo.
A finales de la década de los años ochenta y principio de los noventa las relaciones entre los príncipes de Gales se fueron deteriorando hasta el punto de sufrir un distanciamiento, motivado en gran parte por el adulterio cometido por el príncipe Carlos, prácticamente desde el inicio de su matrimonio con Diana, con su amante de toda la vida, Camilla Parker-Bowles.
El píncipe Carlos y Camilla Parker-Bowles en 1979.
Empezaron a surgir las primeras acusaciones, infidelidades y desencuentros en público, cuyas imágenes la prensa británica se apresuró a difundir.
Ello no hizo más que acrecentar las simpatías de la opinión pública hacia Lady Di que denostó, en cambio, la conducta del príncipe Carlos y la rigidez y frialdad de la Casa Real.
Diana de Gales con la reina Isabel II.
Durante 1987 y 1990 los príncipes de Gales con sus hijos visitaron varias veces España. En verano, concretamente, lo hicieron en la isla de Mallorca, donde se instalaron en el Palacio de Marivent, residencia estival de los monarcas españoles.
Los príncipes de Gales con la familia real española en Toledo.
Con la familia real española en Marivent, Mallorca.
A pesar de que la familia trataba de ofrecer una apariencia de unidad y complicidad, la realidad es que cada vez eran más frecuentes los viajes de la princesa sin la compañía de su esposo.
Uno de los principales apoyos de Diana entre los Windsor, fue Sarah Ferguson, duquesa de York y esposa del príncipe Andrés. Dos mujeres desposadas con dos príncipes.
Diana y Sarah Ferguson.
Estando todavía casada con Carlos, Diana por despecho, se fue codeando con estrellas de enorme fama y sobre ello se han publicado varias anécdotas, como la de la noche que se marchó de fiesta con Freddie Mercury y tras la juerga en un pub gay salió vestida de hombre, camuflada bajo una chaqueta, con el pelo oculto con una gorra y gafas de sol.
Con Freddie Mercury en 1988.
En diciembre de 1992, en un comunicado redactado por el personal de Buckingam, el entonces primer ministro John Major anunció la separación de los príncipes de Gales y el 28 de agosto de 1996 se hizo oficial su divorcio.
Los principes de Gales se divorciaron en agosto de 1996.
Dos años antes, el 29 de junio de 1994, el príncipe Carlos había reconocido ante la televisión británica haber cometido adulterio con su amante Camilla Parker-Bowles.
Camilla Parker-Bowles.
Lady Di perdió el tratamiento de Alteza, pero no su título de princesa de Gales y su pertenencia a la Familia Real.
No obstante mantener su residencia en el Palacio de Kensington, Diana se convirtió en la única princesa no real en la historia del Reino Unido.
Por el bien de sus hijos, segundo y tercero en la línea sucesoria, su interés fue mantener en todo momento unas buenas relaciones con la familia real británica.
Diana con sus dos hijos.
A pesar de su divorcio siguió colaborando de forma muy cercana con los más necesitados en actos benéficos, proyectos solidarios contra el sida, la drogadicción y sobre todo con los niños pobres de África.
Su elegancia y buen gusto la convirtieron en un icono dentro del sector de la moda a nivel internacional. Su peinado y su modo de vestir fueron imitados hasta la saciedad.
Algún tiempo después de su separación matrimonial, la cadena de televisión BBC publicó una entrevista ofrecida por Diana en 1995, en la cual confirmó haber sufrido un fuerte desequilibrio emocional y haber padecido anorexia y bulimia al saber que su marido no había interrumpido su relación con Camilla Parker-Bowles.
Admitió haber sido infiel después de la boda, debido al nulo interés que le demostraba su esposo, el escaso apoyo recibido por parte de la familia real y al acoso diario que tuvo que sufrir por parte de periodistas, fotógrafos y “paparazzi”.
Supuestamente, Lady Di tuvo relaciones amorosas con su guardaespaldas, Barry Mannakee, del que estaba profundamente enamorada y que murió sorpresivamente en un accidente de moto, así como con James Hewitt, ex oficial militar de caballería que fue su profesor de equitación y a quien se le atribuyó en su día la paternidad del príncipe Enrique; Hasnat Khan, cirujano paquistaní del que se dice fue el amor de su vida; James Gilbey, empresario dedicado a las carreras automovilísticas; Oliver Hoare, experto marchante de arte; y Will Carling, capitán de la selección inglesa de rugby.
Con su guardaespaldas Barry Mannakee.
Con James Hewitt.
Hasnat Khan.
James Gilbey.
La princesa con Oliver Hoare.
Con el jugador de rugby, Will Carling.
Desde 1997 rehízo su vida sentimental con Dodi Al-Fayed, productor de cine e hijo del millonario egipcio Mohamed Al-Fayed, dueño, entre otras muchas propiedades, de los almacenes Harrod’s, y del prestigioso Hotel Ritz de Paris.
Mohamed Al-Fayed con su hijo Dodi.
Diana y Dodi en Saint Tropez, Francia.
Con tan sólo 36 años de edad un fatal accidente automovilístico truncó la vida de la princesa Diana.
Diana poco tiempo antes del accidente.
Ocurrió el 31 de agosto de 1997, en el interior del túnel del Puente de l’Alma, en el margen norte del río Sena de la ciudad de París, Francia.
Al parecer el siniestro se produjo cuando el vehículo Mercedes, que circulaba a gran velocidad para tratar de evitar a un grupo de “paparazzi”, se estrelló contra el pilar número 13 del túnel.
Situación en la quedó el auto Mercedes.
En el brutal choque perecieron en el acto Dodi Al-Fayed y el conductor del coche, Henri Paul. Tan sólo se salvó Trevor Rees-Jones, guardaespaldas de Dodi Al-Fayed y único que llevaba puesto el cinturón de seguridad.
Dodi Al-Fayed.
El conductor Henry Paul.
El guardaespaldas Trevor Rees-Jones.
Lady Di fue conducida muy malherida al hospital parisino de la Pitié-Salpêtrière, donde falleció a las pocas horas.
Hospital de la Pitié-Salpêtrière.
Dos días después su cuerpo fue trasladado desde la Ciudad de la Luz hasta la capital del Támesis. Simultáneamente, miles de ciudadanos habían depositado flores y cartas de condolencia ante las verjas del palacio de Buckingham.
Flores ante las verjas del palacio de Buckingham.
El funeral de Estado, al que asistieron casi dos millones de personas, tuvo lugar el 6 de septiembre, en la Abadía de Westminster, y fue retransmitido en directo por televisión al mundo entero.
Abadía de Westminster.
El féretro de la princesa cubierto con el estandarte real fue trasladado en procesión sobre un carruaje arrastrado por cuatro caballos negros.
El carruaje con los restos mortales de la princesa.
Tras él caminaban sus hijos Guillermo y Enrique, su ex esposo Carlos, el príncipe Felipe duque de Edimburgo y el hermano de Diana de Gales, Charles Conde Spencer, el cual pronunció un enternecedor discurso de homenaje en el funeral.
El duque de Edimburgo, Guillermo, Charles, Enrique y el príncipe de Gales.
El acto, propio de una reina, contó con la actuación en directo del cantante y compositor Elton John, amigo personal de la princesa, quien interpretó en su memoria el emotivo tema “Goodbye England’s Rose” (Adiós, rosa de Inglaterra).
Una vez concluido el funeral, los restos mortales de Diana fueron conducidos por carretera hasta la capilla de la iglesia de Santa María en Great Brington, muy cerca de Althorp House, lugar donde transcurrió su niñez.
Saint Mary the church in Great Brington, Althorpe, England.
Memorial a Diana de Gales en Althorp.
Al igual que el resto de fallecidos de la familia Spencer, el cuerpo de Lady Di fue inhumado en una ceremonia estrictamente familiar.
Un portavoz de la Familia Real definió la ceremonia como “un entierro único para una persona única”.
La tragedia conmovió al mundo entero, que magnificó e idolatró la figura de Lady Di, sumiendo a la monarquía británica en un descrédito del que tardó en recuperarse.
Cada año, a finales de agosto, el monumento erigido en el parisino Puente de l’Alma se llena de flores, en recuerdo y homenaje a la princesa de Gales.
Plaza del puente de l’Alma y monumento a Lady Di.
Por su pertenencia a la nobleza y a sus solidarias colaboraciones Lady Di había recibido varios galardones, entre ellos su distinción, desde el 1 de julio de 1961 al 9 de junio de 1975, como honorable Diana Frances Spencer; su nombramiento, desde el 29 de julio de 1981 al 28 de agosto de 1996, como Alteza Real la princesa de Gales (salvo en Escocia); su condecoración de Nishan al-Kamal en 1981 como Miembro de Clase Suprema de la Orden de la Virtud; y Gran Cruz de la Orden de la Corona, el 18 de noviembre de 1982.
Escudo de Lady Diana Spencer (1961-1981).
Escudo de S.A.R. la princesa de Gales (1981-1996).
Escudo de Diana, princesa de Gales, título utilizado después de su divorcio (1996-1997).
Sobre la vida de Diana de Gales se han escrito libros y producido diversos documentales para la televisión.
Obviamente también su vida ha sido llevada al cine en varias ocasiones con títulos como, por ejemplo:
“The Queen” (año 2006).
“Diana” (año 2013).
“Diana de Gales” (rodaje previsto para el año 2021).
Lady Di, princesa de Gales, será siempre recordada como la mujer solidaria y carismática que puso en jaque a una de las instituciones más poderosas del mundo.
Tras su muerte hubo propuestas de canonización que, finalmente, fueron desestimadas.
Blog de José Mª Serrano 